冼英替冯宝(任重 饰)升堂审案,百姓们纷纷在大堂围观。冼英在审讯此案前冼英派手下杜鹃(苗青 饰)、曹娥(郑如男 饰)做了大量的调查工作,她的审讯有理有据有情有义。李从孝(廉双岳 饰)混在百姓人群里围观整个审案过程,在案件审理到关键时刻时,嫌疑人抵死不认。

李从孝突然从人群中走出来给冼英提出审案建议。这一建议让嫌疑人的犯罪证据如板上钉钉,嫌疑人不得不承认所犯下的罪过。案情终于真相大白,被冤枉的人也因此得以沉冤得雪。冼英的审案做法让百姓无不拍手称快,冯宝也对冼英感激心疼不已。

冼英考虑到冯宝这次生病也是因为操劳过度,于是她建议将今天在大堂见识的两个人才推荐给冯宝让他们做冯宝的助手。冼英问杜鹃和曹娥的意见,她们分别对其中的两人发表了自己的看法。其中一人唐守山(郭毕东 饰)虽然重情重义,但为心爱之人不惜生命代价实在不可取,另一人李从孝有刻意表现的感觉,让人觉得不可靠。

冼英对李从孝也有这样的感觉,她让杜鹃去查查李从孝。唐守山带着未婚妻向冼英道谢,感谢她今天在大堂上主持正义。冼英提出让唐守山做冯宝的文案工作,唐守山当即承诺定当全力以赴。杜鹃受命跟踪调查李从孝,结果被李从孝发现,两人大打出手。

虽然没有比出胜负,但杜鹃的英武之气给李从孝留下深刻的印象。但想到侯景(赵山森 饰)对李从孝寄于的厚望,李从孝心情非常复杂。随即李从孝去了染坊,染坊老板告诉他染坊的伙计都是高手假扮,一旦需要,这些伙计都能以一挡十。冯宝问冼英对李从孝一事的看法,冼英决定自己亲自去查李从孝。

冼英非常爱惜人才,她说只要李从孝不是侯景的人,她都会想办法将李从孝争取过来。朝堂之上。太子(金盾 饰)向皇上上奏称陈霸先(李肖宁 饰)不值得相信,太子称他表面忠心,背后却有勾结。另一些大臣却对冼英赞不绝口,皇上欣慰地告诉太子,冼英这种人将来就是太子继位后需要重要的人才。

太子没有反驳。杜鹃突然到客栈找李从孝,李从孝看到杜鹃又惊又喜。杜鹃称冼英邀请李从孝面谈。李从孝走出客栈跟着杜鹃去了太守府,不远处侯景打扮成百姓的样子躲在暗处观察李从孝的举动。李从孝见到冼英,冼英直言不讳地说,李从孝确实成功引起自己的注意。

李从孝侃侃而谈。冼英却说李从孝刻意表现似乎有什么目的,所以她不用李从孝。李从孝惊愕不已。但冼英已经打定主意,她觉得李从孝确实有才,只是他锐气太重,她觉得要先挫掉李从孝锐气再任用要稳妥一下。果然,次日李从孝便亲自上门向冼英毛遂自荐,这一次他收起锋芒谦卑许多,冼英认定李从孝是个人才,收下他希望他能为朝廷尽忠为百姓做事。

不久朝廷因为陈霸先平叛有功颁旨授予他为元帅,随即又下旨授冼英为副元帅。红娘子(贾媛媛 饰)亲自带着朝廷的帅印来找冼英,冼英接受帅印后红娘子问起冯家二老的身体。冯宝告诉红娘子父亲冯融(常戎 饰)身体不好,红娘子当即提出探望。